Douaneautoriteiten mogen op eigen initiatief een artikel 13 (1) Douanebeslagverordening procedure instellen zonder verzoek IE-rechthebbende. Douaneautoriteiten mogen zelf uitspraak doen over of een intellectueel eigendomsrecht is geschonden, op voorwaarde dat tegen deze beslissing rechtsmiddelen openstaan.
DOUANEBESLAG
Het verzoek om een prejudiciële beslissing is ingediend in het kader van een geding tussen Sintax Trading en de Estse belasting- en douaneadministratie, over de weigering door laatstgenoemde om goederen vrij te geven die werden vastgehouden omdat zij werden vermoed inbreuk te maken op een intellectueel-eigendomsrecht, hoewel de houder van dat recht geen procedure had ingeleid om te bepalen of dat recht was geschonden. Het Estse recht verleent de douaneautoriteiten de bevoegdheid om zelf en ambtshalve een procedure op tegenspraak te voeren teneinde ten gronde te beslissen of sprake is van schending van een intellectueel-eigendomsrecht.
De verwijzende rechter, de Riigikohus, wenst te vernemen of artikel 13 (1) van de Douanebeslagverordening aldus moet worden uitgelegd dat het niet eraan in de weg staat dat de douaneautoriteiten de in die bepaling bedoelde procedure zelf instellen en toepassen zonder dat de houder van het intellectueel-eigendomsrecht daartoe het initiatief genomen heeft.
Volgens het Hof staat artikel 13 (1) Douanebeslagverordening het instellen van een procedure door de douaneautoriteiten, wanneer de houder van het intellectueel eigendomsrecht daartoe zelf geen initiatief neemt niet in de weg. De douaneautoriteiten mogen ook ten gronde uitspraak doen teneinde te bepalen of volgens het nationale recht een intellectueel eigendomsrecht is geschonden. De Uniewetgever heeft met artikel 13 (1) Douanebeslagverordening niet uitgesloten dat een andere autoriteit dan een rechtelijke instantie kan worden aangeduid als autoriteit die bevoegd is om ten gronde uitspraak te doen. Voorwaarde is wel dat er rechtsmiddelen openstaan tegen de door de douaneautoriteiten genomen beslissing, waarmee de bescherming wordt verzekerd van de rechten die de justitiabelen aan het Unierecht en met name aan de Douanebeslagverordening ontlenen.
IEPT20140409, HvJEU, Sintax Trading
