Eigen karakter moet niet worden beoordeeld aan de hand van combinatie afzonderlijke kenmerken van meerdere oudere modellen, maar aan de hand van een of meer individueel beschouwde oudere modellen. Houder niet-ingeschreven Gemeenschapsmodel hoeft eigen karakter niet te bewijzen, om van rechtsgeldig model te spreken, maar moet enkel aangeven in welk opzicht het model volgens hem een eigen karakter heeft.
MODELRECHT
Karen Millen Fashions (KMF) fabriceert en verkoopt dameskleding. Dunnes is een detailhandelconcern dat dameskleding verkoopt. Dunnes heeft kleding van KMF laten namaken. KMF heeft op grond van haar niet-ingeschreven modelrecht Dunnes hiervoor aangesproken. Dunnes stelt dat KMF geen niet-ingeschreven modelrecht heeft vanwege gebrek aan eigen karakter en dat KMF dit eigen karakter moet bewijzen. De verwijzende Ierse Supreme Court vraagt ten eerste uitleg van het begrip “eigen karakter” uit artikel 6 van de GMoV. De tweede vraag houdt in of een niet-ingeschreven gemeenschapstekening of –model geldig is in de zin van artikel 85 lid 2 GMoV, wanneer slechts wordt aangegeven in welk opzicht het model een eigen karakter heeft.
Het Hof van Justitie oordeelt dat het eigen karakter uit artikel 6 GMoV niet aan de hand van een combinatie van afzonderlijke kenmerken van meerdere oudere modellen moet worden beoordeeld, zoals Dunnes stelt, maar aan de hand van een of meer individueel beschouwde oudere modellen.
Daarnaast oordeelt het Hof van Justitie dat de houder van een niet-ingeschreven Gemeenschapsmodel het eigen karakter niet hoeft te bewijzen, op dat een rechtbank het model rechtsgeldig beschouwd, maar dat hij enkel moet aangeven in welk opzicht dat model een eigen karakter heeft. Hierbij moet worden aangegeven welke kenmerken het model volgens de houder het model een eigen karakter geven. Indien zou worden geoordeeld dat het model slechts als rechtsgeldig moet worde beschouwd wanneer het eigen karakter wordt bewezen zou de mogelijkheid voor de verweerder uit de tweede volzin van artikel 85 lid 2 om de rechtsgeldigheid van het model aan te vechten nagenoeg een dode letter worden.
IEPT20140619, HvJEU, Karen Millen Fashions v Dunnes Stores