In vonnis van 18 juli 2012 (IEPT20120718) is niet beslist dat opzegging licentieovereenkomst op neutrale gronden niet mogelijk is. Uit arrest Paz/Depuydt (IEPT20130919) blijkt niet dat opzegging licentieovereenkomst op neutrale gronden mogelijk is. Opzegging licentieovereenkomst op neutrale gronden niet mogelijk op grond van Nederlandse jurisprudentie inzake duurovereenkomsten.
OVEREENKOMST
De rechtsvoorganger van Bolton heeft met Düring, thans Duck Global, een aantal licentieovereenkomsten gesloten met betrekking tot de verhandeling van het klassieke WC Eend-product. Duck Global wil de licentieovereenkomsten opzeggen. Zie ook IEPT20120718 (Rb) en IEPT20150224 (hof, dit arrest is van latere datum dan het onderhavige vonnis), waarin is geoordeeld dat de overeenkomsten niet rechtsgeldig zijn opgezegd. In de onderhavige zaak vordert Duck Global beëindiging van de overeenkomsten op neutrale gronden. De vorderingen worden afgewezen.
Bolton heeft gesteld dat in het vonnis van 2012 (IEPT20120718) is geoordeeld dat opzegging van de licentieovereenkomsten op neutrale gronden niet mogelijk is en dat dit vonnis in kracht van gewijsde is gegaan. In dat vonnis is echter volgens de rechtbank niet (met zoveel woorden) is beslist of overwogen dat opzegging van de licentieovereenkomsten op neutrale gronden niet mogelijk is.
Duck Global heeft aangevoerd dat uit het arrest PazDepuydt blijkt dat opzegging van een licentieovereenkomst op neutrale gronden mogelijk is. De rechtbank volgt Duck Global hier niet in. In dat arrest stond vast dat tussen partijen nooit een licentie had bestaan. Ook als ervan uit wordt gegaan dat een licentie een bijzondere vorm van toestemming is in de zin van artikel 5 Merkenrichtlijn, betekent dit niet dat de uitleg over dit artikel van toepassing is op licentieovereenkomsten. Deze overeenkomsten zijn namelijk een wezenlijk andere vorm van uitoefening van het recht van de merkhouder dan instemming met het gebruik door een derde in het kader van gedeeld gebruik. Het gaat bij licentieovereenkomsten namelijk om wederkerige overeenkomsten, dus met verplichtingen over en weer, waaronder de verplichting van (thans) Bolton om royalty's te betalen aan Duck Global.
Ook op grond van de Nederlandse jurisprudentie met betrekking tot duurovereenkomsten is het niet mogelijk om een licentieovereenkomst op neutrale gronden op te zeggen. Uit de jurisprudentie van de Hoge Raad volgt dat indien wet of overeenkomst niet voorzien in een regeling van de...