Procesrecht. In een procedure tussen United Video Properties en Telenet, waarbij Telenet een proceskostenvergoeding van € 185.462,55 heeft gevorderd, heeft het Belgische Hof van Beroep Antwerpen twee prejudiciële vragen aan het Hof van Justitie EU gesteld. De verwijzende rechter wenst te vernemen of wetgevers van de lidstaten over een zekere mate van vrijheid beschikken om een systeem vast te stellen voor de vergoeding van proceskosten ten laste van de verliezende partij waarbij ofwel deze kosten worden beperkt tot een maximum, ofwel de vergoeding daarvan wordt uitgesloten, wanneer de procedure (in beide gevallen) binnen het toepassingsgebied van de Handhavingsrichtlijn valt. Volgens A-G Sánchez-Bordona verzet de handhavingsrichtlijn zich niet tegen nationale wetgeving dat een maximum vaststelt voor de vergoeding van de advocaatkosten door de in het ongelijk gestelde partij. De Handhavingsrichtlijn verzet zich echter tegen toepassing van het "foutcriterium" voor de vergoeding van de kosten van door de in het gelijk gestelde partij ingeschakelde rechtsbijstand door een deskundige.
Een aantal interessante overwegingen:
"63. […] De kosten en de voorzienbare financiële inspanningen vormen een van de doorslaggevende factoren bij het nemen van de beslissing om al dan niet een procedure in te leiden.
64. Vanuit dit oogpunt kan ik mij niet vinden in een uitlegging van artikel 14 van de handhavingsrichtlijn waarbij de advocaatkosten van de in het gelijk gestelde partij volledig moeten worden erkend als proceskosten. Ik ben veeleer voorstander van de opvatting dat: a) de verhaalbare kosten voor deze post uitsluitend de redelijke en evenredige kosten zijn, gelet op de omstandigheden van ieder geval en b) de lidstaten juist ten behoeve van de voorspelbaarheid „objectief” en algemeen het verhaalbare maximumbedrag kunnen bepalen binnen een schaal zoals die wordt gehanteerd in de in geding zijnde Belgische wetgeving.
65. De betrekking tussen advocaat en cliënt mag niet worden verward met de betrekking die de verplichting tot vergoeding van de proceskosten doet ontstaan. In het eerste geval gaat het om een contractuele betrekking voor de verrichting van diensten, waarbinnen advocaat en cliënt de aan de advocaat te betalen financiële vergoeding vrijelijk overeenkomen. In het tweede geval gaat het om een procesrechtelijke betrekking waarbinnen de in het gelijk gestelde partij ten laste van de verliezende partij schadeloos moet worden gesteld voor de...