Artikel geschreven in samenwerking met Pien Bos, advocaat bij The Legal Group.
Eén van de redenen om een besloten vennootschap (BV) op te richten, is vaak vanwege beperking van de aansprakelijkheid. Immers als hoofdregel geldt dat een bestuurder niet persoonlijk aansprakelijk is voor schulden van de BV. Op iedere hoofdregel zijn er uiteraard uitzonderingen. Dit werd onlangs weer eens duidelijk in een inbreukzaak die speelde bij de Rechtbank Den Haag.
Allereerst nog een algemene uitzondering op de hoofdregel.
De Hoge Raad heeft in haar arrest van 8 december 2006[1] bepaald dat naast de aansprakelijkheid van de vennootschap het, afhankelijk van de omstandigheden van het concrete geval, ook mogelijk is dat de bestuurder aansprakelijk is voor de geleden schade. Hiervan is sprake wanneer de bestuurder (i) namens de vennootschap heeft gehandeld dan wel (ii) heeft bewerkstelligd of toegelaten dat de vennootschap haar wettelijke of contractuele verplichtingen niet nakomt. Voor zowel (i) als (ii) mag in het algemeen alleen worden aangenomen dat de bestuurder onrechtmatig heeft gehandeld waar men, mede gelet op zijn verplichting tot behoorlijke taakuitoefening als bedoeld in artikel 2:9 BW, een voldoende ernstig verwijt kan worden gemaakt[2].
Uit de jurisprudentie blijkt dat voor gevallen als hiervoor bedoeld, bijvoorbeeld geldt dat persoonlijke aansprakelijkheid van een bestuurder van de vennootschap kan worden aangenomen wanneer deze bij het namens de vennootschap aangaan van verbintenissen wist of redelijkerwijs behoorde te begrijpen dat de vennootschap niet aan haar verplichtingen zou kunnen voldoen en geen verhaal voor de schade zou kunnen bieden of indien het handelen of nalaten van de bestuurder ten opzichte van een schuldeiser dusdanig onzorgvuldig is dat hem ernstig verwijt kan worden gemaakt[3].
In een recente uitspraak over inbreuk op intellectuele eigendomsrechten heeft de Rechtbank Den Haag geoordeeld dat er aan de hierboven genoemde voorwaarden is voldaan en de bestuurder persoonlijk aansprakelijk is voor de door de schuldeiser, in dit geval de rechthebbende, geleden schade. Wat was er aan de hand?
Bestuurder persoonlijk aansprakelijk
Enig aandeelhouder en bestuurder van Allergoedkoopst, een Engelse Limited, heeft rollators onder de naam TROJA 3G voor een prijs tussen de € 149,- en € 199,- (hierna: de 3G rollator) op haar website aangeboden. Op de 3G rollator stonden de tekens TOPRO en TROJA alsmede het Topro logo; die tekens en het logo...