Ziggo mag ook oud UPC-abonnees bedienen onder met EMM/FOX gesloten distributieovereenkomst: taalkundige uitleg overeenkomst als uitgangspunt nu deze na gedetailleerde onderhandelingen en bijstand van bedrijfsjuristen is gesloten tussen zakelijke partijen met grote financiële belangen, taalkundige betekenis ‘future subsidiaries’ brengt mee dat Ziggo Services (voorheen UPC) onder de overeenkomst valt, argumenten tegen taalkundige uitleg niet gevolgd en ook belangenafweging leidt niet tot ander oordeel nu beide partijen gerechtvaardigd financieel belang hebben.
DISTRIBUTIEOVEREENKOMST
Hoger beroep tegen uitspraak van de voorzieningenrechter van 29 juni (20170629). Het geschil gaat in de kern om de vraag of Ziggo het recht heeft ook abonnees van Ziggo Services (voorheen UPC) te bedienen van Fox Sports nadat de looptijd van de voor bepaalde tijd met UPC gesloten distributieovereenkomst op 31 juli 2017 is verstreken. EMM/FOX wil een nieuwe overeenkomst met Ziggo Services aangaan onder gewijzigde voorwaarden op basis van nieuw distributiemodel. Ziggo Services verwerpt de nieuwe voorwaarden en wil de uitzendingen van FOX Sports voortzetten onder de t/m 31 juli 2020 voortdurende overeenkomst tussen EMM/FOX en Ziggo. Of dit kan hangt af van het antwoord op de vraag of Ziggo Services kan worden aangemerkt als een ‘future subsidiary’ van Ziggo in de zin van die overeenkomst.
Het hof overweegt dat bij de uitleg is van belang dat de bepaling deel uitmaakt van een commerciële transactie tussen zakelijke partijen waarbij grote financiële belangen op het spel staan. De precieze formulering is het resultaat van gedetailleerde onderhandelingen waarbij beide partijen bijgestaan door gespecialiseerde bedrijfsjuristen. Onder deze omstandigheden valt volgens het hof aan te nemen dat de bodemrechter de (toepasselijke) Haviltexmaatstaf aldus zal toepassen, dat hij bij de uitleg als uitgangspunt beslissend gewicht toekent aan de meest voor de hand liggende taalkundige betekenis van die bepaling.
Het hof stelt dat partijen het erover eens zijn dat de taalkundige betekenis van “future subsidiaries” “toekomstige dochterondernemingen” is. Evenmin is in geschil dat Ziggo Services op 7 juli jl. een 100% dochteronderneming van Ziggo is geworden. De meest voor de hand liggende taalkundige betekenis van de bepaling brengt volgens het hof dan ook mee dat Ziggo Services sinds 7 juli 2017 onder de bepaling van de bepaling uit de distributieovereenkomst met...