“SPARTAN(RACE)”-merken beschrijvend voor activiteiten op gebied van uithoudingsvermogen, training en kracht. Toevoeging beeldelement doet hier niet aan af.
MERKENRECHT
Kort geding. Spartan Race organiseert sinds 2010 de zogenaamde “obstacle races”, welke bedoeld zijn om het uithoudingsvermogen, de kracht, snelheid en behendigheid van de deelnemers te testen. Ook is zij met NBC Sports gaan samenwerken, waaruit het programma “Spartan Race TV Show” is voortgekomen. Voorts is Spartan Race houdster van een aantal Unie woord-/beeldmerken “SPARTAN (RACE). TV Entertainment Reality Network (TERN) heeft een aanvrage gedaan voor het Benelux-woord-/beeldmerk “SPARTANX”. Volgens Spartan Race is hierdoor sprake van merkinbreuk. De vorderingen worden afgewezen.
De voorzieningenrechter oordeelt dat de SPARTAN(RACE)-merken beschrijvend zijn voor activiteiten op het gebied van uithoudingsvermogen, training- en kracht, waaronder (kenmerken van) diensten in klasse 41 (amusement in de vorm van hindernisbanen en duursporten en organisatie ervan) zoals die door Spartan Race worden aangeboden. De toevoeging van een beeldelement, zoals hier de Spartaanse helm, doet hier niet aan af., aangezien dit er niet toe mag leiden dat alsnog merkenrechtelijke bescherming wordt verkregen voor een beschrijvende aanduiding die als woordmerk zou worden geweigerd. Spartan Race heeft nadrukkelijk aangegeven geen beroep op inburgering te doen, waardoor dit geen verdere beoordeling behoeft.
IEPT20160601, Rb Den Haag, Spartan Race v TERN
(kopie origineel vonnis)